Helse i en potteplante

Hva trivselen med omgivelsene betyr for helsa er ikke så lett å måle, selv om vi nok instinktivt skjønner at den er av stor betydning. Blir vi for eksempel friskere og mer opplagt med planter på jobben eller i klasserommet? Trina Bringslimark dro til UMB og Ås med psykologi hovedfag i bagasjen. Nå tar hun doktorgraden på virkningen av trivsel med planter. Flere syke av innendørs jobb Fra før av har vi alle lært på barneskolen at planter forvandler CO2 til oksygen. Det skal allikevel så mange planter til for å monne i et stort rom at andre aspekter teller mer. Ett av dem ser ut til å være at planter trekker til seg forurensinger i luften, selv om mer forskning må til for å få fullverdig dokumentasjon. Det første vi tenker på med inneplanter er allikevel: trivsel. - Verdens helseorganisasjon så allerede for over 20 år siden at flere og flere som jobber innendørs får helseplager. Derfor blir ting som forbedrer helse og trivsel viktig. Planter ser ut til å være et effektivt virkemiddel, sier Bringslimark. Mindre stress med grønn utsikt Hennes felt innen psykologien kalles miljøpsykologi, og dreier seg om hvordan vi reagerer psykologisk på våre fysiske omgivelser. - En av min teorier er at passiv nærhet til naturen gjennom inneplanter hjelper oss til å stresse mindre. En annen er at den estetiske virkningen av planter betyr noe for oss. - Her inkluderer jeg utsikten fra arbeidsplassen. Hva betyr det om vi hele dagen ser ut på en parkeringsplass, mot at vi i stedet har en utsikt med trær og en gressplen, spør hun. Doktorgradsarbeidet skal være ferdig sommeren 2007. I tilegg til sin veileder Grete Patil har hun koblet inn en svensk miljøpsykolog i arbeidet. For tiden undersøker hun virkningen av planter på tre store arbeidsplasser, med både åpne kontorlandskap og vanlige kontorer. Planter ga bedre skolemiljø Bare få har studert planter og innemiljø fra før av, og i liten grad i tverrfaglig sammenheng. Professor Tove Fjeld på UMB er en av de ledende ekspertene på området. Hun har ledet forskningsprosjekter med såkalte biologiske kontorer på flere store arbeidsplasser. Resultatene viste stor nedgang i trøtthet og hodepine. Fjeld har også gjort forsøk med planter i klasserom, og resultatet var overbevisende: mye mindre klager på inneklimaet og i tillegg bedre konsentrasjon hos mange. Skapt for naturen Hva betyr egentlig naturen for oss moderne mennesker? I Norge blir stadig flere av oss mer syke, selv om FN sier vi bor i verdens beste land. Det kan ha sammenheng med at vi ifølge statistikken sitter mer og mer inne, uten at vi har vært flinke nok til å ta med naturen inn. Tove Fjeld mener vi ikke er så moderne som vi vil ha det til. - Biologisk og fysiologisk er vi det samme mennesket som vi var for 10.000 år siden, og kroppen vår er skapt for å være ute i naturen ikke bare inne, sier hun. Grete Patil understreker at forskning på helse er blitt et svært viktig område for UMB. - Vi vil gjerne undersøke hva både planter og innemiljø og natur og dyr kan gjøre for mennesker i rehabilitering eller terapi. Det har også blitt mer oppmerksomhet i samfunnet på forebyggende tiltak for god helse, og UMB kan bidra med mye på dette feltet, sier hun.