- Lovpålagt kommunesamarbeid kan være nødvendig

– Vi erkjenner at noen kommuner fortsatt vil være små, og at man opplever avstandsulempene større enn velferdsgevinstene ved å slå seg sammen. I de tilfellene mener vi at lovpålagt interkommunalt samarbeid kan være nødvendig for å sikre innbyggerne gode tjenester, sa kommunal- og moderniseringsminister Jan Tore Sanner (H).

Han sa regjeringen vil gjennomføre redusert statlig detaljstyring, slik kommunene har bedt om, og at de har lagt opp framdriften i to omganger.

– De som er klare med sammenslåingsvedtak senest høsten 2015 kan bli godkjent som sammenslåtte kommuner våren 2016. De øvrige kommunene vil vi behandle i forbindelse med den saken vi legger fram for Stortinget våren 2017, sa Sanner.

Sanner sa at regjeringen nå forventer at kommunene selv starter opp og viser lokalt lederskap i denne reformen.

– Reformen kommer til å koste penger i gjennomføringen. Gevinsten er gode velferdstjenester og et styrket lokaldemokrati, sa kommunalministeren.