Den høytidelige åpningen skjer lørdag 3. mai og det blir mye sang, musikk og samba i løpet av de to første ukene i mai, lover sjømannsprest Ørnulf Steen i Rio.

Sjømannskirken i Rio blir den sjuende sjømannskirken med kongelig navn – Sjømannskirken i Rio de Janeiro – Prinsesse Ragnhilds kirke.

– Det er lagt ned utallige timer med oppussingsarbeid og til tider mye frustrasjon. Det har tatt sin tid, mye lenger enn vi hadde sett for oss, men så har det blitt veldig, veldig bra. Dette blir et viktig treffsted for nordmenn i byen, sier Ørnulf Steen.

Han forteller at prinsesse Ragnhild, fru Lorentzen, hadde et livslangt forhold til Sjømannskirkens virksomhet i Brasil. Kong Harald og prinsesse Astrids storesøster la ned grunnsteinen for sjømannskirken i Santos i 1961 og sto hvert år for den høytidelige åpningen av julebasaren. Steen forteller at prinsessen var en viktig støttespiller for den nye sjømannskirken i Rio helt fram til sin død 16. september 2012 i Rio.

– Prinsesse Ragnhild betydde mye for nordmenn i Brasil og var viktig for relasjonen mellom Norge og Brasil. Dessuten har hun alltid vært opptatt av sjømannskirken i Brasil. Så det er virkelig gledelig at kirken skal bære hennes navn og at Erling Lorentzen og hans familie er til stede under åpningen, sier sjømannspresten og forteller at det etter snorklipping blir både taler og åpningsgudstjeneste med påfølgende kirkekaffe med bløtkaker og selvsagt vafler.