Les Byggeindustrien digitalt
Ulykken skjedde rundt fire kilometer fra jernbanestasjonen i den spanske pilegrimsbyen onsdag kveld da toget etter alt å dømme kjørte for fort inn i en krapp kurve. Alle de 13 vognene gikk av sporet, og en av dem begynte å brenne.
Vitner sier til den spanske avisa El Pais at toget hadde en hastighet på 180 kilometer i timen da det kom inn i kurven der fartsgrensen er 80 kilometer i timen.
Høyhastighetstoget, som hadde to lokomotiver, kan komme opp i en toppfart på over 200 kilometer i timen.
I timen etter ulykken lå døde mennesker dekket av tepper ved siden av de veltede togvognene mens røyk steg opp fra vraket, og brannmenn klatret over vognene for å hente overlevende ut av knuste vinduer.
Lederen for regionalmyndighetene i Galicia, Alberto Núñez Feijóo, sier til Televisión de Galicia at tilstanden for 20 av de skadde er alvorlig.
En pressetalskvinne for Núñez sier at tallene er foreløpige, og at de fortsatt kan stige. 73 personer ble funnet døde i toget, og fire døde på sykehus av skadene.
– Vrengte seg
Toget, som var på vei fra Madrid til Ferrol, hadde 247 passasjerer da det gikk av sporet kvelden før den viktigste festivalen i pilegrimsbyen, når tusener av kristne pilegrimer fyller gatene til ære for apostelen Jakob.
– Det gikk så fort. Det føltes som om toget begynte å vrenge seg i en sving, og så klappet togvognene sammen, sier Ricardo Montesco, en av passasjerene, til Cadena SER.
Han sier at toget begynte å brenne, og at passasjerene slet med å komme seg ut. Mange mennesker ble knust, og han så mange døde.
Et vitne i nærheten av stasjonen sier hun hørte en eksplosjon like før toget sporet av, men et annet vitne sier at toget kjørte for fort inn i en krapp sving.
– Det ligger lik på sporet, det er scener som fra Dante, sa Alberto Núñez Feijóo i et intervju med en radiostasjon. Dante Alighieri skrev på 1300-tallet en av verdenslitteraturens mest kjente beskrivelser av helvete.
Trolig ulykke
Ifølge Núñez er det for tidlig å si noe om årsaken til tragedien, som er en av de verste togulykkene i Europa på flere tiår.
Men spanske myndigheter sier de foreløpig utelukker at det dreier seg om sabotasje eller terrorisme, slik vitneutsagnet om en eksplosjon kunne antyde.
TV-bilder viser noen av vognene som står på skakke langs en mur ved siden av skinnene, mens andre ligger sammenkrøllet, istykkerrevet og delvis oppå hverandre, strødd utover sporet.
Flere er brettet sammen som et trekkspill, og en var kastet fem meter oppover en skråning. Det bakerste av de to lokomotivene begynte å brenne, og ilden spredte seg til en av vognene.