Egypt føler seg truet av ny demning

– Uten Nilen, intet Egypt, sier utenriksminister Mohamed Kamel Amr.

Det er lite nedbør i Egypt, og uten den store elven vil landet i praksis bli forvandlet til ørken, fastslår han. Derfor anses trusler mot elva som trusler mot Egypts nasjonale sikkerhet.

– Egypt vil ikke gi fra seg én dråpe vann fra Nilen, sier Amr.

Men Etiopia nekter å bøye seg for Egypts krav om en byggestans. Saken er ikke oppe til debatt, fastslo regjeringen i en uttalelse fredag.

Militære trusler

Uttalelsen kom som svar på et innslag på egyptisk fjernsyn hvor politikere antydet at det kunne bli aktuelt å gripe militært inn eller å begynne å gi hjelp til etiopiske opprørere for å få stanset demningen i nabolandet.

Innslaget fikk også Etiopia til å kalle Egypts ambassadør inn på teppet.

– Vi vil fortsette med prosjektet. Ønskene til egyptiske politikere vil ikke påvirke dette, fastslo Getachew Reda, pressetalsmann for Etiopias statsminister Hailemariam Desalegn.

Han advarte samtidig Egypt mot å forsøke å sabotere demningen.

– Forsøk på destabilisering av Etiopia har aldri virket, selv ikke da vi var på vårt svakeste, sa Getachew.

Etiopias mål med den store utbyggingen er å bli en av Afrikas største krafteksportører. En femdel av den såkalte Renessansedemningen er allerede bygget, og når den står ferdig, vil den ha en kapasitet på 6.000 megawatt.

Vil holde samtaler

Egypt mener på sin side at Etiopia ikke har utredet miljøkonsekvensene av utbyggingen godt nok.

Blånilen er hovedkilden til elvevannet som renner gjennom Egypt, og bekymringen for vannføringen nådde en ny topp i mai da ingeniørene begynte å lede Blånilen inn i et nytt løp i forbindelse med byggingen.

– Etiopia har sagt at Egypt ikke vil lide skade, at ikke engang én liter vann vil bli tatt. Men nå ser vi at det er akkurat det som skjer, sier Amr.

Han vil nå reise til Addis Abeba for å holde nye samtaler med etiopiske styresmakter om saken.

– Vi har en handlingsplan som vi snart vil iverksette, advarer han.

– Men nå skal vi først snakke med Etiopia, og så får vi se hva som kommer ut av det. (©NTB)