Snøhvit stanset

Torsdag kveld var partnerne i Snøhvit samlet til krisemøte. Brevet fra ESA kom som et sjokk på oljeselskapene. Nå vil selskapene ha en avklaring fra myndighetene før anleggsarbeidene gjenopptas. Bakrus i Hammerfest. 7. mars smalt champagnekorkene i været. Stortinget sa ja til historiens største industriprosjekt i Finnmark, Snøhvit-utbyggingen. Et gassfelt ute i havet og et gassbehandlingsanlegg utenfor Hammerfest. Men nå har dette møtt en alvorlig hindring: EFTAs overvåkingsorgan ESA, signaliserer i et brev datert 18. mars at deres foreløpige gjennomgang av skatteordningen for Snøhvit, viser at den kan være ulovlig statsstøtte. Dette rokker ved hele det økonomiske fundamentet for utbyggingen. Grunnen til at oljeselskapene ville påta seg denne investeringen, til mer enn 40 milliarder kroner, var at de fikk skattetilpasning. Krisemøte I hele torsdag ettermiddag og kveld satt partnerne i Snøhvit-utbyggingen sammen. Resultatet av møtet ble at anleggsarbeidet på Melkøya utsettes, inntil det er en avklaring med myndighetene om hva kravene fra ESA betyr. -Partnerne har diskutert den situasjonen som er oppstått. Vi henvender oss til myndighetene for å få en avklaring om skattebehandlingen og konsekvensen av ESAs brev. Inntil den er er klar så har vi besluttet ikke starte anleggsarbeidene på Melkøy utenfor Hammerfest, men forberedelser forøvrig går som planlagt, sier Kristofer Hetland informasjonssjef i Statoil til Aftenposten. Flere kilder som var tilstede på torsdagens møte, sier at meldingen fra ESA kom som et sjokk og representerer et betydelig problem, skriver Aftenposten.